ビーガンダイエットで関節炎を改善しました

20年前の夏、私は子供たちと野原でスポーツをしていたときに、背中を引っ張ってしまいました。

最初はあまり気にしていませんでしたが、週の終わりまでに症状は悪化し、他の関節も炎症を起こし始めました。 ある時点で、私は地面から何かを拾おうと腰をかがめ、膝にこの痛みを感じました。

私は立ち上がって、目の前で漫画のように爆発するのを見ました。

私はこれは非常に奇妙だと思ったが、その後数週間のうちに、ますます多くの関節が腫れ始めた。

それは信じられないほど痛かった。まるで誰かが私の関節にナイフを当ててねじり回しているようなものだった。 結局、私は夏の間ずっとベッドで過ごすことになり、鎮痛剤を目にまで投与され、寝返りすることさえできませんでした。

かろうじて歩くことができ、痛みを感じずに座ることがどのような感じかを忘れるほどになりました。 結局、私は教師としての仕事を辞めざるを得なくなりました。 全体の状況はひどいものだった。

当時、私は離婚したばかりでとてもストレスを感じていました。 私には幼い子供が二人いたのに、自分の面倒を見てもらえませんでした。 きちんと寝たり、よく食べたり、運動したりしませんでした。

医師たちは最初、私が乏関節炎であると考えましたが、後に乾癬性関節炎と診断されました。乾癬性関節炎は、関節が腫れて痛みを引き起こし、徐々に悪化する可能性がある自己免疫疾患です。

結局、リウマチ専門医の診察を受け、ガンの治療にも使用される強力な免疫抑制剤であるメトトレキサートを処方してもらいました。

私の治療は本当にあまり良くありませんでした。 私は毎月血液検査を受けていましたが、服用していた薬は毒性があり、肝臓に損傷を与える可能性があり、その他の副作用もあったのです。 私はその後13年間その薬を飲み続けることになります。

その10年間を通じて、私の症状が悪化して薬の量を増やさなければならないことが何度かありました。 ある段階で左目に虹彩炎を発症しましたが、何が起こっているのか全く分かりませんでした。 私が病院に到着した時点では、眼科医は私の目を救えるかどうかわかりませんでした。

最終的にはステロイドを目に注射した後、症状は落ち着いて治りましたが、その後、両目に同じ症状が現れました。 何が炎症を引き起こしているのか全く分かりませんでしたが、特定の食べ物を食べると時々関節の調子が悪くなることに気づき始めました。

私はリウマチ専門医に、私の状態と食べている食べ物との間に相関関係があるのではないかと尋ねました。 「ダイエットはそれとは何の関係もありません」と彼は言いました。

でも、私はいつも反抗的でした。 退職後、私は乾癬性関節炎と食事についてさらに詳しい情報を探し始めました。 私は食事とマイクロバイオームについて論じた記事をいくつか見つけ、最終的にリウマチ科の看護師にもう一度その話題を持ち出しました。

彼女は、ご飯やリンゴなどの簡単な食べ物だけを食べる除去食を試してみることを提案しました。 赤身肉、卵、チーズ、核果などのいくつかの食品が私に悪影響を与えることがすぐにわかりました。

偶然にも同じ頃、私はヴィーガン社会に出会い、自分が何を食べるのかについてより深く考えるようになりました。 私はもともと動物が大好きで、環境や自然に興味がありました。

私はもう動物を食べたくないと決心し、倫理的ビーガンになりました。つまり、倫理的な理由からあらゆる種類の動物製品を排除しましたが、ビーガンであれば加工食品をいくつか食べます。

数年後、薬を半分に減らすことができました。

2017年、私はロンドンのビーガンフェスティバルに参加し、たくさんの植物ベースのチーズやチョコレートを楽しんでいたとき、視界の隅にビーガンランナーの出店が見えました。

私は最近初めてランニングに挑戦しましたが、関節がすぐにわかり、筋肉がランニングなどの活動に向けて準備されていませんでした。 最初は3歩くらい走って、それから歩くという感じでしたが、30メートルくらいまでは少しずつ進んでいきました。

屋台に行くつもりはなかった。 結局のところ、私はランナーではありませんでした。 しかし、私はこの女性に魅力を感じたので、彼女のところに行って話してみることにしました。 私がランニングに行きたいけど、体調のせいで無理だと言う間、彼女は馬場の片づけに忙しかった。

「そうですね、私は以前関節リウマチを患っていましたが、ホールフードビーガンになりました。今はマラソンをしています」と彼女は言いました。

私はびっくりしました。

「マラソンをやっているのですか？ でも、薬は全部飲んでるんですよね？」

彼女がそうではなく、10年前に服用をやめたのだと私に告げたとき、私は涙があふれました。

その女性は私を慰めながら、自然食品ダイエットを試してみるよう勧めてくれましたが、私は躊躇しました。 ビーガンとして、私は肉食動物が食べられるものは何でも食べられることに誇りを持っていました。 カップケーキ、パイ、ペストリー。 ホールフードダイエットとは、油や塩を含む多くの食材をカットすることを意味します。

しかし、さらに研究を進めていくうちに、挑戦しないのは愚かだと判断しました。 たとえそれがうまくいかなかったとしても、それが害を及ぼすことはありませんでした。

最初の一週間は大変でした。 ハーブやスパイスの使い方が全く分からず、すべてがとても味気ないものに思えました。

しかし、時間が経つにつれて私の味覚は変化し、カレーや焼きサモサなどの興味深い料理の作り方を学びました。 自然食品の材料を使って甘くしたケーキを作ることもできました。

とても気分が良くなりました。 倫理的なヴィーガンである私はすでに薬の量を減らしていましたが、それでも時折症状が悪化することがありました。 以前に一度完全に脱落しようと試みた後、私は一生薬を飲み続けるだろう、そしてそれで生きていくことができるという結論に達しました。

しかし、ホールフードダイエットを始めたので、薬の量をさらに減らし始めました。 私はメトトレキサートを4錠服用し始めましたが、1か月後には1錠をやめました。 何も起こっていないことに気づいた後、さらに 1 か月待って、さらに 1 か月待ちました。

私は毎週1錠の4分の1を服用するまでこのプロセスを繰り返しました。 それから、私はそれらの摂取を完全にやめることにしました。 何も起こりませんでした。気分は全く問題ありませんでした。 私は完全にびっくりしました、これは信じられないほどでした。

この時点で、私はビーガンランナーズと呼ばれるグループに参加し、10Kレースに参加することができました。

次に最後となるリウマチ科の診察の際、私は医師にメダルと植物ベースの健康に関する多くの研究を提示し、完全に薬をやめたことを伝えました。

彼はただ椅子にもたれかかった。 彼の驚きの表情は本当に素晴らしかったです。

現在、私は5年間投薬をやめており、完全に寛解しています。 この物語を語るとき、私は自分をつねらなければなりません。なぜなら、それは他人の人生のように感じるからです。 その痛みや苦しみから、ただ走れるだけでなく、そこに喜びを見出せる人間になれることが、とても幸せで満たされます。

約 1 か月前、私はマラソンに参加しました。ランニングやビーガニズムを通じて出会った素晴らしい人々が私をずっとサポートしてくれました。

私は現在、Running on Plants（植物ベースのレシピを使用してランニング パフォーマンスを向上させる無料のチャレンジ）のアンバサダーを務めていますが、これほど多くの著名なアスリートと関わっていることが信じられません。

本当に奇妙なことですが、若い頃にスポーツ選手じゃなくてよかったと思います。 私の自己ベストは私には及ばない。 私はもう60歳近くになりますが、今でも速くなってきています。

すべての病気が食事によって改善できるとは断言できませんが、私と同じような症状を経験している人にはぜひ試してみてください。どちらにしても気分は良くなるはずです。

さらに、1 つの自己免疫疾患がある場合は、別の自己免疫疾患を発症する可能性が高くなります。そのため、それ自体が食事やライフスタイルを通じて病気をコントロールしようとする良い動機になると私は考えています。

薬の副作用も非常に衰弱させる可能性があるため、可能であれば薬の副作用を減らすか、薬をやめるよう努めるのが良い理由です。 ただし、必要な場合には常に薬を服用することをお勧めします。

私にとって、メトトレキサートは時間を与えてくれました。 そのおかげで、自分にどのような食事が効果的かを研究している間、病気をすぐに抑えることができ、この病気が体に永続的なダメージを与える可能性を減らすことができました。

またひどい食事を始めたら、病気になり始めることはわかっています。 私の病気は実際に治ったわけではありませんが、今はすっかり払拭されているので、私はとても幸運です。

私がやったことを経験している人へのアドバイスは、本を読むことです。 自分の特定の病気や食事についてできる限り調べてください。 植物ベースの栄養学について学びましょう。知識が豊富な素晴らしい人がたくさんいるからです。

慢性的な痛みがどれほどひどいかを私は正確に理解していますが、世の中にはたくさんのアドバイスがあります。 希望を捨てないでください。 病気になると、私が最初の夏にそうであったように、非常に暗い状況に陥りがちですが、気分が良くなるという希望を持ってください。

ケイト・ダンバーは、Plant Based Health Professionals UK の患者擁護者であり、Running on Plants のアンバサダーでもあります。

この記事で表明されているすべての見解は著者自身のものです。

ニューズウィーク誌『マイ・ターン』副編集長モニカ・グリープ氏に語った。

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