視点: 気候変動を牛のせいにしないでください

インサイト 家畜 SmartNews

ジャック・デウィット著 発行日: 2023 年 5 月 11 日

牛とメタン。 牛のげっぷが非常に活発な温室効果ガスであるメタンの主な発生源であることを聞いたことがあるでしょう。 情報源はさまざまですが、牛はその一例にすぎませんが、反芻動物が世界のメタン排出量の 16 パーセントの原因であると言う人もいます。

反芻動物とは何ですか? 反芻動物には第一胃と呼ばれる特殊な胃があり、そこには草やその他の植物性食物を発酵させる細菌や他の生物が生息しており、そうでなければ消化できない繊維を反芻動物が成長と維持に使用できる化合物に変えます。 しかし、微生物の一種であるメタン生成菌は、第一胃の酸素欠乏環境で活動し、発酵生成物の一部を増殖と維持に利用し、副産物としてメタンを放出します。 反芻動物はこのメタンを大気中にゲップします。

しかし、牛が地球温暖化の主な原因であると非難されるときに、おそらく聞いたことのない事柄があります。それは、メタンには 1 つの炭素原子と 4 つの水素原子が含まれているということです。 反芻動物がげっぷする炭素原子は、植物が大気中から取り出した二酸化炭素に由来します。 ルーメンから放出されたメタンは、大気中を 10 ～ 12 年歩き回った後、分解して二酸化炭素に戻ります。

このサイクルは、肉と乳用の牛、荷役用の牛、羊、ヤギ、ヘラジカ、シカ、アンテロープ、バイソン、ヌー、キリンなどを含む反芻動物の家族が地球上で草を食む中で何千年も続いてきました。草原とゲップされたメタン。 人間がその大部分を牛に置き換える前に存在していたバイソンの大群（6,000万～1億頭）やその他の草食動物を考慮すると、あらゆる種類の反芻動物からの大気中のメタンは数万年間あまり変化していないと推測できます。 。

一生を牧草地で暮らす牛（つまり牧草で育てられた牛）はメタンの排出が少ないということは、きっと聞いたことがあるでしょう。 それは真実ではない。

牧草やマメ科植物を消化するには、第一胃（4つの胃の最初）内の強固な微生物叢群集が必要であり、リグニンやその他の複雑な炭水化物を分解し、成長する植物に直立して立ち上がる強さを与え、風、干ばつ、洪水、昆虫などの気まぐれな環境に耐える力を与えます。病気。 彼らは逃げることはできず、その場で身を守らなければなりません。 一方、これらの植物の種子には、消化しやすい脂肪、油、でんぷんが豊富に含まれており、植物に生後数週間の脆弱な時期を生き抜く良い機会を与えるための、手早く簡単なエネルギー源となります。 穀物や豆類の種子は、動物 (および人間) にとって特に優れた食品です。

したがって、反芻動物に穀物を与えると、メタン生成菌が抑制され、メタンの生成が減少します。 動物は、より多くの飼料を成長と維持に変換します。 そのため、肥育場の牛は牧草で育てられた牛肉よりもはるかに速く、効率的に体重が増えます。 放牧された肉牛が屠殺可能な状態になるまでには 2 ～ 3 年かかります。 肥育場の牛肉は1年間を牧草で過ごし、6ヶ月間は穀物を多く含む飼料で過ごします。

生まれてから屠殺されるまでの時間だけを考えても、穀物飼育牛肉から生成されるメタンが少なくなり、さらに穀物が多く含まれる飼料ではメタンゲップが少なくなるということになります。

批評家は「牛にとって自然の餌は穀物ではなく牧草だ」と言う。 繰り返しますが、完全に真実ではありません。 牛にとって穀物はキャンディーのようなものです。 彼女（または彼）が穀倉に侵入した場合、彼らは重篤な状態になるまで食べ続けるか、自殺さえするでしょう。 穀物は高エネルギー食品なので、飼料と混合する必要があります。

いずれにせよ、牛からのメタン排出を軽減するために多くのことが行われています。 メタン生成菌を抑制する飼料添加物の研究は何年も続いている。 2020年7月、バーガーキングは一部の市場に「メタン削減」バーガーを導入し、フィードロットの飼料に少量のレモングラス（シトロネラ油を多く含む）を添加することで33パーセントのメタン削減を達成したと主張した。 レモングラスは肥育場でのみ与えられるため、科学者らによると、寿命の短縮はわずか 3% です。

研究によると、飼養場でのメタンの 50% 削減は飼料に硝酸塩を添加することで達成できるが、安全性と毒性の間の用量は狭いことが示されています。 安全で効果的であることが証明されている化合物の一種は、細胞壁を通過するイオンの輸送を阻害する化合物であるイオノフォアです。 それらは細菌や古細菌を殺しませんが、その成長と繁殖を抑制します。 したがって、これらの化合物は抗生物質として分類されますが、人間の医療で使用される抗生物質ではなく、抗生物質の使用を制限する獣医飼料指令の下では規制されていません。 イオノフォア モネンシンは牛肉の生産に日常的に使用されており、飼料対重量効率が 7 ～ 10 パーセント向上し、それに対応してメタン生成量が減少します。

米国における牛のメタン影響は50年前に比べて大幅に減少しており、牛肉と牛乳の生産効率の向上により減少し続けています。 1970年には、1,250万頭の乳牛が1億1,740万ポンドの牛乳を生産しました。 2019年には、930万頭の乳牛が2億1,840万ポンドを生産しました。これは、26%少ない乳牛から86%多い牛乳を生産しました。 2000 年 1 月以来、牛 1 頭あたりの牛乳生産量は 28% 増加し、乳業業界は現在、わずかに多くの牛から 30% 多い牛乳を生産しています。

肉牛の頭数は1970年以来6パーセント減少しているが、より高い成長率とより高い飼料効率を実現するために動物を繁殖させたことにより屠殺時の体重が重くなったこともあり、肉牛からの食肉生産量は25パーセント増加している。 こうした効率化の傾向は今後も続くと予想されます。

また、より多くの所有者がラグーンを覆い、生成されるメタンを利用するにつれて、大規模酪農場の肥料ラグーンからのメタン排出量は継続的に減少すると予想されます。

米国最大の酪農場の 1 つであるオレゴン州ボードマンのスリーマイル キャニオン ファームズ (搾乳牛 35,000 頭、合計 70,000 頭) は、2012 年に設置されたメタン消化装置を最近アップグレードしました。この消化装置は、合計 4.8 メガワットを生成できる 3 台の発電機を供給しています。 （典型的な風車は 2.5 ～ 3 メガワット、スネーク川ダムの平均は 1000 メガワットを生産できます。） 3,000 万ドルの更新により、メタンが再生可能な天然ガスに変換され、家庭や企業につながる天然ガスラインに送り込むことができます。

蒸解釜から出る残留固形物は、農場の 39,500 エーカーの有機作物および非有機作物のほとんどに栄養を供給します。 これは閉ループシステムです。牛は食事をし、うんちをし、そのうんちは屋根付きのラグーンに集められ、微生物がそれを消化してメタンを放出し、メタンは燃焼して発電し、残った固体は牛の餌となる作物の餌になります。

責任ある農業が切り拓く未来へようこそ。

世界中で、二酸化炭素の最大の発生源は石油、天然ガス、石炭などの化石燃料産業です。 反芻動物が排出量の16％を占めると言われていますが、最初に述べたように、このメタンは現在大気中に存在する二酸化炭素から作られ、10～12年で崩壊して二酸化炭素に戻ります。 下水処理と動物の排泄物がそれぞれ 5% 寄与します。 シロアリは4パーセントを放出します。 メタン生成菌は酸素レベルが抑制された水浸しの土壌でよく生息するため、稲作が 12 パーセントを占めています。 埋め立てとバイオマスの燃焼が 14 パーセントを占めます。 湿地およびその他の自然資源が 25 パーセントに達します。

世界には15億頭の牛がいると推定されています。 野生の反芻動物を加えれば、反芻動物の総数は20億匹ほどになり、すべてがメタンを吐き出すことになる。 10億頭の牛を排除し、人々を菜食主義に誘導したいと考えている人もいます。 しかし、人間もメタンを排出し、ビーガンの食事ではその量が2倍になります。 そして私たちの数は80億人です。 おそらく、すべてのタンパク質を豆とエンドウ豆から摂取することは、ゼロサム変化になるでしょうか? （冗談です。）

2022年10月、議会調査局は米国の温室効果ガス排出量の11パーセントを農業と林業に割り当て、大気中の大量の炭素を土壌や植物組織に吸収させるこれらの産業が米国の総温室効果ガス排出量の13パーセントを相殺していると認めた。これらの業界の純プラスは 2% です。 ですから、どうか牛たちを責めないでください。

ジャック・デウィットは、馬の飼育の終焉から GPS と精密農業の時代までの数十年にわたる農業経験を持つ農家農学者です。 彼は著書『World Food Unlimited』の中ですべてを語り、食糧が豊かな未来の世界をどのようにして実現できるかを予測しています。 この記事のバージョンは、許可を得て Agri-Times Northwest から再公開されました。