地元の消防士らがPFAS暴露で「人間モルモット」になることに反対する

新しいハノーバー郡 — 「私たちが地域社会を守っている間、誰が私たち、消防士を守っているのでしょうか?」 ローラ・リー・ブランズフォードさんは木曜日、ケープ・フィア・コミュニティ・カレッジで約250人に質問した。

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ニューハノーバー郡の消防士を6年間務めているブランズフォードさんは、第2回ステート・オブ・ザ・リバーの一部で講演した4人のパネリストのうちの1人だった。 これはケープ フィア リバー ウォッチが毎年主催しており、専門家が地域の天然資源に影響を与える問題と、それに対処するために行われている取り組みを共有する終日のイベントです。

懸念のほとんどは環境問題、つまり川に生息する海洋生物、川から水を飲む住民、そして川を破壊する産業に関するものでした。 PFAS汚染がイベント開始のきっかけとなったため、今年のバージョンでは化学物質の危険性について異なる視点が取られました。

最後のパネルでは、国内で「最も死亡率の高い職業」の一つの健康とウェルネスに取り組みました。

昨年、世界保健機関は消防活動を職業上のがんリスクの最も高いレベルに再分類した。 国立労働安全衛生研究所によると、消防士は一般の人よりもがんと診断される確率が 9% 高いそうです。 彼らはがんで死亡するリスクが14％高い。

環境保護庁の査読済み研究によると、消防士が罹患するがんの大部分には、精巣、前立腺、膀胱、腎臓が含まれており、これらはPFASへの曝露に関連している可能性がある同様の疾患である。 有毒化学物質によるさらなる健康影響には、子供の発育遅延、自己免疫疾患、コレステロール値の上昇、生殖問題などが含まれる可能性があります。

消防・救助・救急医療研究センターによると、女性消防士は平均人口よりも流産する可能性が14％高いという。

「消防士の健康に関しては、消防士や私たちにとって非常に多くのことが重なっています」とブランズフォード氏は語った。 「精神的健康、自殺、心臓の健康、睡眠不足、癌など、ほんの数例を挙げると、現在、あらゆる層の投票用具からとんでもない量のPFASが発見されています。」

ブランズフォードはほぼその一つです郡内の消防士は135名。 ウィルミントン消防署には約 200 人が雇用されています。

2017年、マサチューセッツ州の消防士ポール・コッターの妻は、夫の前立腺がんの原因を解明する任務に着手した。 ダイアン・コッターは、それが「単なる標準」であることを受け入れるつもりはなかった。 彼女は彼の出動装備の一部が劣化していることを発見し、ノートルダム大学の化学物理学者グラハム・ピーズリーにサンプルを送り、出動装備の素材が何で構成されているかの研究を始めた。 ダイアンは、布地に何か危険なものがある可能性があると確信しました。

ピースリー氏は、その 3 層ギアが、これまで見た中で最も高いフッ素繊維が使用されていることを発見しました。 この物語は、同じく木曜日に上映された「Burned: Protecting the Protectors」でEthereal Filmsによって記録されました。 出動装備における PFAS の危険性について詳しく説明します。

Chemical and Engineering News によると、ピースリーのチームは、防護服の外側の耐水性シェルに重量で平均 2% をわずかに超えるフッ素が含まれていることを発見しました。PFAS はフッ素化物質として定義されています。 彼はまた、防湿層 (中間層) に平均 30% 以上のフッ素が含まれていることも発見しました。 研究によると、時間の経過とともに層が擦れ合い、3 番目の熱層に移行します。この層は、新品時には PFAS を含んでいませんが、有害な毒素を含む他の 2 つの層の熱暴露により化学物質が蓄積します。 PFAS は、その 3 番目の熱層を介して皮膚に接触する可能性があります。

では、なぜ消防士は依然としてこの装備を使用しているのでしょうか?

「単純な事実は、私たちは身を守るために出動服を着ているということです。たとえ命を落としても、暑さから身を守るためにもそれを使用しなければならないのです」と新ハノーバー郡職業消防士協会のベンジャミン・ボブジエン会長は観衆に語った。

同氏は、業界の連邦基準を設定する全米防火協会に準拠した代替手段は存在しないと付け加えた。

ボブジエン氏によると、消防士たちは最高500度の高温にさらされ、装備からPFASが放出され、それが消防士の体内に吸収されるという。

連邦規則によると、消防士は 10 年ごとに出動装備を交換する必要があります。 ウィルミントン消防署のスティーブ・メイソン署長は、市は4年ごとに消防設備を交換するというより迅速なスケジュールを立てていると語った。

「我々は暴露を最小限に抑えるためにできる限りのことをしている」とメイソン氏は語った。 「それは依然として暴露であり、結局のところ、私たちは仕事のために構造的な消防服を着用しなければなりません。」

NFPA のガイドラインの 1 つの条項では、防護服が特定のテストに耐えることが求められています。 たとえば、ギアは劣化することなく 40 時間紫外線にさらされても、作動油のテストに合格する必要があります。

現時点では、PFAS がこれらの条件の閾値を通過できる唯一の材料です。

ボブジエン氏は木曜日、「これらの検査は、[国際消防協会]と私たちの関係者の目から見れば、必要ないと判断している」と説明した。つまり、必要とされる検査のレベルは、通常の消防士が耐えられるレベルを超えているということだ。

E&E ニュースによると、UV テストはケンタッキー大学で行われた研究に基づいており、消防用具のトップメーカーの 1 つであるライオン アパレルの資金援助を受けています。 報告書では、この研究では検査が必要であることを示す有意な結果が統計的に明らかにされなかったと詳述している。

ブランズフォード氏はパネルディスカッションで、「私たちは出動装備が私たちを守ってくれると誤解し、騙されてきた」と語った。 「私たちには正しいことをするという道徳的かつ倫理的な義務がある。政策や特別な利益が人類の邪魔をすることを許すことはできない。」

ボブジエン氏によれば、IAFFは基準を変更するよう「丁寧に要請した」が、NFPAは拒否したという。 そこで、IAFFは3月16日、NFPAが防護服にPFASの使用を事実上義務付ける試験を課した役割を理由に、NFPAに対して訴訟を起こした。 「PFAS法律事務所」の上位3社、モトリー・ライスLLC、シモンズ・ハンリー・コンロイLLC、サリバン・パパイン・ブロック・マクグラス・コフィナス、カンナボPCがこの訴訟を支援している。

IAFF の目標は、規則で PFAS を含まない装備を義務付け、消防士とその家族が PFAS 関連の病気に対する補償を求めることができるようにすることです。

ブランズフォード氏は、NFPA基準設定委員会の一部のメンバーは繊維および歯車製造業界のメンバーでもあると述べた。

「今後も使い続けるつもりだ」とボブジエン氏は語った。 「それが私たちの仕事です。それが仕事であり、それは今後も起こり続けるでしょう。」

ボブジエン氏は地元で、より安全な作業慣行を提唱し、消防士のPFASへの曝露率を制限する闘いを先頭に立っている。 現在、彼は郡、そして最終的には市に対し、消防関連以外のサービス要請のための代替装備に資金を提供するよう、別の労働組合が主導しているものの、支援するよう求めている。

ブランズフォード氏は、「私たちは自動車事故や医療電話の手配を行っており、出動装備を着ている時間を制限するために、私たちが着用できる代替品を検討するよう自治体に要請している」と述べた。

彼女は、衣服の上から簡単に羽織ることができる救出用具やジャンプスーツの例を挙げました。

郡消防士らはまた、年に一度の早期がん検診と精密健康診断の実施を提唱している。

2018年から現在まで、新しいハノーバー郡消防救助用具はPFASフリーの外殻と断熱層を備えたものを購入したと郡広報担当者のアレックス・ライリー氏は述べた。

「メーカーが真にPFASフリーの出動装備を設計し承認するのを待ちながら、消防救助隊は現在の出動装備の使用を制限する方法を検討している」と同氏は付け加えた。 「火災以外の事故対応用の代替防護服も評価されています。」

WFDのメイソン所長は、市はまだ消防士用のジャンプスーツを購入していないが、消防士の制服（より伝統的なパンツとシャツ）はNFPAに準拠しており、出動時にはより定期的に着用されていると述べた。

「制服は熱傷から一定レベルの保護を提供するように設計された耐火性素材で作られています」と彼は金曜日の電話でポートシティ・デイリーに説明した。 「私たちは主に EMS の電話に対応しています。とにかく、EMS の電話が私たちの電話の大部分を占めています。」

ライリー氏は、郡では消防士用の代替装備の予備評価が検討されているが、コスト分析は準備されていないと述べた。

メイソン氏は、PFASへの曝露をさらに制限するために、WFDは現在、出動装備の洗濯機と乾燥機（1台あたり1万ドル以上）を9つの消防署すべてに設置していると述べた。 各消防士には 2 セットの出動装備が割り当てられます。 化学物質にさらされたり、建物の火災に直面したりして最初のセットが汚れた場合は、洗浄して除染できるクリーンなセットを使用できます。

「今後はギアワッシャーが標準になるだろう」とメイソン氏は語った。 「駅には制服を洗濯するための家庭用洗濯機と乾燥機もあります。」

地元の消防士組合のリーダーとして、ボブジエン氏は州内の消防士に影響を与える法律に直接取り組んでおり、「私たちはそれを導入し、支持し、反対もしている」と述べた。

「時々、役立つように見える法案が出回ることもありますが、実際はそうではありません」と彼は言いました。

具体的には、ニューハノーバー州下院議員マイケル・リー上院議員が提出した上院法案658号について言及していた。 この法案は、PFASの健康への影響を研究し、汚染に対処するための学術研究に数百万ドルを投入する。 また、環境への影響を最小限に抑えながらPFASを含む水性フィルム形成フォーム（AFFF）の使用方法を消防士に指導する訓練施設にも資金を提供する予定だ。

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「それは私たちを人間モルモットにしてしまうのです」とボブジエン氏は言う。 「私はそのように利用されるのが好きではありませんし、他の消防士も同意すると思います。」

ケープ・フィアー・リバー・ウォッチの事務局長ダナ・サージェント氏（消防士の兄が2019年に脳腫瘍で亡くなった）は、共同スポンサーのメアリー・ウィルズ・ボード上院議員とベントン・ソーリー上院議員とともに、リー氏に電子メールを送った。 彼女は、PFASが兄のガンの原因かどうかを知る方法はないと書いたが、この法案の一面は「非人道的」だと述べた。

「ご存知のとおり、軍は訓練中だけでなく、PFASを含む泡消火剤を2024年までに完全に廃止する予定だ」とサージェントは上院議員らに宛てた書簡で述べた。 「テッド・デービス下院議員は、ここノースカロライナ州での訓練中に、PFASを含む泡消火剤を禁止する法案を再び提出した。それにもかかわらず、SB 658は、PFASを含まない泡消火剤に関する研究を示唆しているのではなく、実際にノースカロライナ州が我が国の消防士を消防士として使用することを示唆している。 「すでに有毒であることがわかっている化学物質の研究にモルモットを使うのです。もちろん、これは私にとって非常に個人的な問題なので、言葉を和らげようと努めていますが、これが絶対に忌まわしいものであることに同意していただけると幸いです。」

同氏は、部門が代替泡の有効性と安全性をテストできるように、PFASを含まない消火訓練施設を建設することを提案した。 サージェントの書簡には、この法案がいかに逆効果であるかについても詳述されており、PFASに曝露された消防士に対して、より多くの化学物質にさらされると同時に健康調査を行うべきであると示唆する部分もある。

メイソン氏は、WFDはいかなる犠牲を払ってでもフォームを使用したトレーニングを段階的に廃止したが、緊急事態に備えてまだ用意していると述べた。 これは主にガソリンタンカーの流出事故などの可燃性液体の火災に使用されると同氏は付け加えた。

昨年、ノースカロライナ州は各消防署に AFFF の目録を作成させました。

「州がやろうとしているのは、その量を把握し、すべてを置き換える方法を見つけることだ」とメイソン氏は語った。

地元では、WFD は約 10,000 ガロンの濃厚な濃縮液を保有しています。 メイソン氏は、これは中央の1か所に保管されており、さらにダンプカーに積み込まれた数個の2,500ガロンの荷物が必要に応じて配備できるように準備されていると述べた。

「私たちは暴露を避けるために、いかなる犠牲を払ってでも使用を避けるよう努めています」と彼は言いました。 「これまでは控えめに使われてきましたが、共同練習場のグラウンドに置くこともできません。」

WFD のフォームの一部は長年にわたり、より環境に優しいバージョンに置き換えられてきましたが、すべてを置き換えるには費用がかかります。 メイソン氏は、全供給品を交換するにはおそらく50万ドル近くかかるだろうと述べた。

「州または連邦政府がそれをすべて収集し、適切な処分方法を見つけ、交換するための資金を提供するプログラムを考え出すことを期待しています」と彼は付け加えた。

ライリー氏は、郡は2021年にPFASを含むすべての消火泡を廃棄し、代替品と交換したと述べた。

欧州連合とカナダは、消火用泡を含むさまざまな用途でのPFASの禁止に向けて取り組んでいます。 米国国防総省は、2024 年までにすべての PFAS を含む泡を段階的に廃止すると約束しました。 ただし、代替製品はまだ発表されていません。 国防総省によると、PFASを含まない発泡材は数十年にわたって市場に出回っているが、特定の火災を抑制する効果が低い可能性があるという。

ホーリバーの河川管理者エミリー・サットン氏は、パタゴニアとREIは顧客の要望に応え、2026年までに製品に含まれるすべてのPFASを除去することを約束したと述べた。

[編集者注: 出版後、マイケル・リー上院議員はこの法案について次のような声明を送りました。

「私は、AFFF（出動時）、出動装備、および火災時に燃えるPFASを含む財産（室内装飾品、家具、衣服、調理器具、梱包材など）としての他の多くの暴露によるPFAS暴露で消防士が直面する課題を理解しています。ヒトへの曝露研究は、消防士が何に曝露されているのか、体内に何が含まれているのか（そしてどの濃度レベルで）、PFAS に関連してどのような健康影響が生じているのかをよりよく理解する必要があるという点で、消防士を全面的に支援しています。訓練施設とは何の関係もなく、家で燃えるものの多くにはPFASが含まれているということを考えると、火災時の暴露とすべてが関係している。

研修施設に関しては、多くの部門が定期的に AFFF との研修を行っていないことを私は理解しています。 ただし、特定の種類の火災に対してはこれが唯一の効果的な手段であるため、有効な代替手段が見つかるまで限定的にこれを使用して訓練したいと考えているチームもあります。 しかし、彼らはそれを捕獲することができない限り、それを使って訓練することを望んでいません、そしてそれが施設が意図したものです。 この施設は、曝露の研究を目的として消防士を曝露することを意図したものではなかった。」

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