ヨーロッパは一般的な白色食品着色料E171を正式に禁止

専門家委員会による最近の勧告を受けて、欧州連合加盟国は、2022年から食品着色料E171をすべての食品から正式に禁止しました。二酸化チタンとしても知られるこの化学物質は、加工食品の白色着色料として一般的に使用されています。

5月、欧州食品安全機関（EFSA）は、二酸化チタン粒子の遺伝毒性に対する懸念により、この食品添加物はもはや安全であるとは考えられないと宣言した。 現在、この食品添加物を正式に禁止する提案が加盟国によって可決された後、2022年の初めから6か月間の段階的廃止期間が始まり、企業はすべての食品から二酸化チタンを除去する時間が与えられることになる。

ここ数年、ナノ粒子の潜在的な健康への影響に関する新たな研究により、多くの科学者が以前に受け入れられていた多くの食品添加物の安全性を再評価するようになりました。 特に、二酸化チタンがナノ粒子（直径 100 nm 未満の粒子）の形で人体に入ると、健康への危険が生じる可能性があると考えられていました。

二酸化チタンに関する2016年のESFAレビューは、添加物の発がん性または遺伝毒性の影響について明確な証拠が不足していると宣言し、物議を醸した。 しかし、より最近の ESFA のレビューにはナノ粒子に関する新しい研究が含まれており、安全な 1 日の最大摂取量を確立する証拠が不十分であるため、ナノ粒子は安全ではない食品添加物であると結論付けられました。

「遺伝毒性とは、物質またはその他の有毒物質が細胞の遺伝物質であるDNAに損傷を与える能力であり、その結果、結果的に癌を引き起こす可能性がある」と欧州委員会の食品安全声明は述べている。 「この[新しいESFA]評価では、EFSAが2016年にE 171を再評価したときには入手できなかった新しいデータが考慮され、ナノテクノロジーに関する2018年のEFSAガイダンスが初めて利用されました。」

二酸化チタンは、塗料に一般的に使用される白色顔料として 1 世紀以上前に初めて大量生産されました。 これは食品に含まれる安価で効果的な白色着色剤であり、現在米国では 11,000 以上の食品および飲料製品に含まれているとの推定もあります。 アイスクリーム、クッキー、チューインガム、ベーキングデコレーションなどの加工食品やキャンディーによく使用されます。

この食品添加物は、過去数年にわたって欧州連合の多くの食品から徐々に段階的に廃止されてきました。 フランスは2019年にこの化学物質を完全に禁止したが、この新たな広範なEU規制により、すべての食品からのE171の除去が加速されるはずだ。

「私たちの食品の安全性と消費者の健康は交渉の余地がありません」と欧州委員（健康・食品安全担当）のステラ・キリアキデス氏は言う。 「今日、私たちは食品に使用される化学物質のリスクを取り除くために、健全な科学に基づいて加盟国と断固として行動します。」