FDA: 人々はこれらの遺伝子を食べることができます

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米国食品医薬品局は、遺伝子編集された豚がドイツ風ソーセージとして人間の消費のために食物連鎖に参入することを認可した。

遺伝子編集は生物の DNA に変化を加えることができます。これは自然界や品種改良を通じて起こる可能性がありますが、CRISPR のようなツールがなければはるかに時間がかかります。

FDAの認可は研究段階であり、これらの特定の豚に限定されているが、家畜の遺伝子編集を行って食料生産の改善に望ましい形質を迅速に作り出すことが、地球の増加する人口を養う上で実行可能な戦略であることを示している。

ワシントン州立大学獣医学部分子生物科学部のジョン・オートリー教授は、「大学が連邦規制当局と協力して、これらの動物を食糧供給に導入する前例を作ることが重要だ」と語る。 「そのプロセスを経なければ、私たちが行っている研究はすべて無駄になってしまいます。なぜなら、それは決して世に出ないからです。」

オートリー社は遺伝子編集ツールCRISPRを利用して家畜の遺伝的形質を改善し、遺伝子編集された豚系統のFDA承認を目指して取り組んでいる。 彼は、その動物から作られた食品が食べても安全であり、学術機関がこの種の FDA 認可を取得することが可能であることを実証するために、5 頭の遺伝子編集されたブタの研究用食品使用認可プロセスを引き受けました。

2歳の豚は大学の食肉研究所で処理され、すべての肉製品と同様に米国農務省が肉を検査した。 肉科学者のブレイク・フォレイカー氏は肉研究所と協力して、豚肉の一部をソーセージに加工した。ソーセージは、大学の食肉審査チームの学生メンバーの旅費を集めるケータリングサービスに使用される予定だ。

この豚は元々、研究者が別の雄豚の特徴を備えた子孫を生み出すために使用できるように遺伝子編集されたものでした。 代理種牡馬として知られるこの技術は、まず雄の生殖能力に特有の NANOS2 と呼ばれる遺伝子をノックアウトすることで、雄の動物を不妊になるように遺伝子編集する。 これらの動物には、別の雄の幹細胞が移植され、その雄が望む形質を備えた精子が生成され、次世代に受け継がれます。

本質的にハイテク形式の選択育種である代理種牡馬技術は、家畜における貴重な遺伝学の普及を大幅に拡大することができます。 これは、肉の品質を改善するだけでなく、環境条件の変化に直面したときの家畜の健康と回復力も改善する可能性を秘めており、発展途上国でタンパク源を増やすための重要な目標となっています。

代理種牡馬の子孫自体は遺伝子編集されていないが、食物連鎖に含められる可能性についてFDAによる審査はまだ受けていない。 これら 5 頭の豚の治験承認を得るには、多くのハードルをクリアする必要がありました。 FDAは大学などの非営利団体に対して手数料の一部を免除しているが、手続きが完了するまでに、オートリー氏のチームはこの認可のためのデータ収集に2年と約20万ドルを費やしていた。

「これらの動物を作る本来の目的は、人間に餌を与える方法を改善することでした」と彼は言う。 「そして、FDAシステムと協力してこれらの動物を実際に食物連鎖に参加させることができない限り、それは不可能です。」

遺伝子編集動物に食品供給への参入許可をFDAから得させた組織は他に1社、Acceligenという会社だけだ。 2020年、FDAは、高温に対する動物の回復力を高める毛皮を持つように遺伝子編集された「スリックヘアード牛」から作られた製品について、リスクが低いとの判断を下した。

他の企業も遺伝子組み換え動物をFDAから承認されているが、そのアプローチはトランスジェニックであり、外部の種からのDNAを生物のゲノムに挿入することを伴う別の技術であった。 遺伝子編集は、種の DNA 内でのみ機能する現代の最先端技術であり、自然に、または伝統的な育種慣行によってもたらされる可能性のある変更を加えることができます。

オートリー氏によれば、一般の人々は遺伝子編集について多くの誤解を抱いていることが多いという。 彼は、この例が誤った情報を払拭し、このテクノロジーに対する認識を改善するのに役立つことを望んでいます。

「大学を拠点とした研究には信頼が生まれます」と彼は言います。 「私たちは研究が有効であること、そして私たちが生産する動物が健康であることを確認したいだけです。」

出典: ワシントン州立大学