犬と猫が気候に与える影響

エディンバラ大学世界食料安全保障上級講師

Peter Alexander は UKRI と ERC から資金提供を受けています。

エディンバラ大学は、The Conversation UK のメンバーとして資金を提供しています。

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ルクセンブルクに本拠を置く高級航空会社ルグザビエーション社のCEO、パトリック・ハンソン氏によると、ペットを飼うことはプライベートジェットで旅行するのと同じくらい汚染の可能性があるという。 彼は自身の業界を擁護して、最近、彼の会社の顧客の1社が毎年約2.1トンのCO₂を排出しており、これはペットの犬3匹とほぼ同じ排出量であると宣言した。 この比較は、二酸化炭素排出量研究者のマイク・バーナーズ・リー氏が2020年に行った計算に基づいています。

ペットが環境に与える影響は見落とされがちです。 しかし、世界中の半数以上の人が自宅でペットを飼っており、その数は増加傾向にあります。 2023 年の時点で、米国のペット所有率は世帯の 66% に達し、1988 年の 56% から増加しました。

では、私たちはペットが環境に及ぼす害についてどの程度心配すべきでしょうか?

猫も犬も野生動物の個体群に危害を加える可能性があります。 彼らは鳥や他の生き物を狩って殺しますが、野生動物を追いかけて嫌がらせもします。 しかし、ペットを飼う上で最も懸念されるのは、ペットが食べる食べ物が気候に与える影響かもしれません。

私たちの仲間である動物の環境フットプリントは大きく異なる可能性があり、その大きさ、飼っている数、食事などの要因によって影響されます。 肉の含有量が少なく、栄養バランスの取れた食品を選択すると、通常、排出量が削減されます。 しかし、消費の他の側面と同様に、気候への影響を最小限に抑えるために、ペットの選択とペットの餌の与え方を考慮する必要があります。

動物の副産物（肺、心臓、肝臓、腎臓など）は、低コストで適切な栄養を提供できるため、ペットフードによく使用されます。 例えば、家禽の副産物は、市販のペットフードのドライおよびウェットの両方で最大の成分であることが確認されています。

したがって、これらの副産物が環境に与える影響をどのように考慮するかが重要です。 しかし、ペットフードが環境に与える影響について発表された研究は限られています。 そしてそれでも、これらの研究の中には疑わしい結果をもたらしたものもあります。

昨年発表されたある研究では、体重10kgの犬（標準的なダックスフントとほぼ同じサイズ）にウェットフードを与えると、年間6,541kgの二酸化炭素排出量に相当することが示唆されています。 これは平均的なブラジル国民の総排出量の 98% に相当します。 対照的に、同じ犬にドライフードを与えると、828kg の CO₂ が排出されます。

2017年、別の研究で同様に憂慮すべき結果が得られた。 この調査では、米国における猫や犬のドライフードの生産に起因する排出量が、米国国民全員が消費する動物製品に関連する排出量の 25% から 30% に達していることが明らかになりました。

これらの研究は両方とも、あたかも人間用の肉であるかのように、環境への影響を動物副産物に帰している。 この仮定により、利用可能な食肉排出係数の使用が可能になりますが、家畜の排出量は、肉と動物の副産物の組み合わせではなく、家畜が生産するヒューマングレードの肉に起因すると考えられているため、二重カウントが発生します。

よりバランスの取れたアプローチは、さまざまな製品の相対的な経済価値を使用して、食肉および副産物に関連する排出量を割り当てることです。 動物全体の影響が再計算され、肉と副産物に異なる値が割り当てられます。 また、肉に関連する排出量もわずかに低下し、家畜​​の排出量と同じになります。 副産物は一般に経済的価値が低いため、食肉と比較した場合、副産物に割り当てられる 1 キログラムあたりの排出量が少なくなります。

このアプローチを使用すると、体重 10kg の犬の食物排出量は、年間 240kg の CO₂ 排出量に相当します。 平均体重 22kg の犬に換算すると、年間 530kg の CO₂ 排出量になります。 これは、バーナーズ・リーの年間 770kg の計算よりは小さいですが、比較的近い値です。

しかし、このアプローチによって排出量が減少したとしても、ペットフードが環境に与える影響は依然として相当なものです。 世界的に、ドライペットフードの生産は農業排出量の 1.1% ～ 2.9%、農地利用の最大 1.2%、農業用水取水量の約 0.4% を占めています。 これは英国の陸地面積の約2倍の環境フットプリントに相当し、温室効果ガス排出量は60番目に多い排出国にランクされることになる。 かなりの量ではありますが、これはまだ世界の航空機排出量の約 10 分の 1 にすぎないことは注目に値します。

ペット、特に犬のサイズには大きなばらつきがあります。 大型のマスティフの体重は 80kg ですが、チワワの体重は 30 分の 1 以下になる可能性があり、その結果、必要な食事量が大幅に少なくなります。

このような変動性は、犬を飼うこととプライベートジェットで飛行することなどの活動間の二酸化炭素排出量の単純化された比較が役に立たない可能性があることを意味します。 しかし、いずれにせよ、ペットの環境への影響を減らすために私たちができることはいくつかあります。

必要なペットフードの量を減らすことが良いスタートとなります。 より小型の品種に移行することで、環境負荷を軽減しながらペットを飼うことの利点を維持することができます。 ペットに適切な量を与えることは、ペットフードの需要を制限し、ペットの肥満にも対処するのに役立ちます。

ペットに与える餌の種類も同様に重要です。 ペットフードの人間化（製品がより人間の食べ物に近づく）や生肉を与えるという現在の傾向は、ペットを飼うことによる環境への影響を増大させる可能性があります。

現在では多くの持続可能なペットフード ブランドがあり、昆虫などの革新的な原料を組み込んだブランドは、より環境に配慮したアプローチを提供しています。 これらのペットフードには、肉、特に反芻動物（牛などの草を食む哺乳類）の肉の含有量が減り、植物由来の成分が含まれています。 しかし、全体的な環境コストを確実に削減するには、昆虫が何を食べるかを考慮することが不可欠です。

ペットをプライベートジェットと比較する主張は、特にそれぞれの活動が何を意味するかについて論争がある場合、問題を単純化しすぎる可能性があります。 しかし、ペットの世話は地球規模の温室効果ガス排出に貢献します。 どのペットを飼うか、どのように餌を与えるかを決める際には、これらの排出量（ペットの飼育による他の環境への影響と併せて）を考慮する必要があります。

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