テストプログラムにより、Amazonで販売されているサプリメントの品質が標準以下であることが判明

レイチェル・アダムス | 2023 年 1 月 31 日

ナウ・フーズが実施した内部検査プログラムにより、オンライン小売大手と規制当局の双方による、Amazonで販売されているあまり知られていないブランドのさまざまなサプリメント製品の品質監視の誤りが明らかになった。

「ビタミンは人々の健康を助けるものであり、害を及ぼすものであってはなりません」とナウ・フーズ社のグローバル・セールスおよびマーケティング担当副社長、ダン・リチャード氏は言う。 「私たちは、低い効能、不正な表示、高い微生物汚染、高濃度の重金属、そしてベジタリアンカプセルと誤って表示された牛肉ゼラチンカプセルを目にしてきました。これらはそれぞれ問題です。」

NOW Foods は、オンライン プラットフォームでの自社の地位が低下していることに気づき、2017 年に Amazon で販売される製品のテストを開始しました。一方、ブランド認知度がまったくないか、低いブランドの人気が高まっているとリチャード氏は述べました。

特に、乾燥カプセルに入ったコエンザイム Q10 (CoQ10) 400 ミリグラム (mg) が目立っていました。

「これと同じ効力を乾燥カプセルで得ようとした私の経験から、CoQ10は粘着性が高すぎて高速マシンでカプセル化できないことがわかっていました」と彼は説明した。 「価格を見て『信じられないほど高すぎる』と感じたので、私たちの研究室にこれらをテストして、製品が正規品かどうかを確認するよう依頼しました。私の推測どおり、正規品ではありませんでした。」

NOWはまず、2つの「疑わしい」ブランドの4つの異なるCoQ10製品の効力をそれぞれテストしたとリチャード氏は語った。

「すべてが大失敗だった」と彼は語った。

最初のテスト以来、NOW Foods は、アセチル-L-カルニチン、アルファリポ酸、CoQ10、クルクミン、イチョウなど、さまざまな製品カテゴリにわたる効能と品質について、あまり知られていないブランドから Amazon で販売されている 175 種類のサプリメント製品を独自に購入してテストしてきました。ビロバ、グルタチオン、グリシン酸マグネシウム、ケルセチン、ホスファチジルセリン (PS) および SAMe (S-アデノシル-L-メチオニン)。

この調査結果により、効力の要件を常に下回っている製品や、高レベルの重金属を含む製品や合成成分が混入している製品など、重大な品質問題が明らかになりました。

「私たちは、私自身にとっても、自然製品のチャネルの外でも知られていないブランドを選びました」とリチャード氏は言いました。 「事実上、これらのブランドはほぼすべて Amazon だけで販売されていました。」

リチャード氏によると、NOWは自然食品や実践者のブランドをテストしなかったが、同社はそれらが完全な効力を持ち、適切に表示されることを期待していたという。

2020年にAmazonで購入したPS製品（NOW Foodsの3製品を含む、15のブランドから購入した43のサンプル製品）の1回のテストでは、大部分の36サンプルが効能要件を満たしていないことが判明した。 不合格の製品のうちなんと 17 個には、表示値の 10% 未満が含まれていました。

NOW の PS 製品と他の 2 つのサンプルは、ラベル表示量に対してテストした場合、最低 100% の力価を必要とする cGMP (現在の適正製造基準) に従って許容されました。

製品は NOW の社内ラボとサードパーティのラボである Eurofins によってテストされました。

同様に、2021年にAmazonで購入したクルクミン/ターメリック製品のNOWのテストでは、テストされた製品の半数以上が、合成クルクミノイドや高レベルの重金属を含んでいるか、ベジタリアンカプセルを使用していると表示されている製品にゼラチンカプセルを使用しているかのいずれかで、効力の点で不合格であることが明らかになりました。 。 テストには 23 の製品ブランドと 2 つの NOW 製品が含まれていました。

さらに悪いのは、ウォルマートやCVSなどの実店舗大手を含む他のどの小売店よりも多くのサプリメントの売上を稼ぐAmazonのサプリメントチャネルで牽引力を得るために一部のブランドが取っている欺瞞的な行為だとリチャード氏は指摘した。

NOWによってテストされたクルクミン/ターメリック製品の中には、フロントパネルに「ターメリッククルクミン1,650mg」と表示された製品がありました。 しかし、サプリメントの事実パネルは、製品には1,500 mgの「ウコンの根」が含まれており、「ウコン95%標準化抽出物」の10%未満に相当する少量のウコン抽出物しか含まれていないことが明らかになりました。

リチャード氏は、ほとんどの消費者はターメリック、ターメリック抽出物、クルクミン抽出物、標準化された95%抽出物の違いを知らないと述べた。

「本当に腹立たしいのは不誠実さだ」と彼は続けた。 「一部の小規模ブランドが委託製造業者を信頼し、意図せずに偽の製品を販売してしまう様子は理解できます。効能、ラベル表示、またはベジタリアンカプセルの欺瞞であろうと、誰かが意図的に消費者を騙しているということは、私にはもっと悪いことに思えます。」

PS、ケルセチン、CoQ10、グリシン酸マグネシウム製品でも、同様の欺瞞的なラベル付けが行われていました。

重要なのは、さまざまな市場セグメントに対する NOW のテスト結果のすべてが広範な品質上の懸念を示したわけではないことです。 2021年にグルタチオン19ブランドの収穫物を検査したところ、19ブランドのうちラベルに記載されている効能が含まれていないのは3ブランドのみで、2ブランドの鉛検査ではProp 65レベルを超えていたことが判明した。

リチャード氏は、「そうでなければ悲惨な結果」を考慮して、グルタチオンの発見は「不可解」だと述べた。

「テストした[グルタチオン]ブランドの約75%に少なくとも90%の効力が含まれていたことに私はまだ困惑しています」と彼は語った。

Amazonで販売されているグルタチオン製品のNOWのテストは2021年に実施されました。Amazonがそのプラットフォームで販売するサプリメントの品質要件を定めた2020年のポリシー改定から間もなくのことです。

更新されたポリシーでは、サプリメント ブランドは、電子商取引サイトで製品を販売するために 3 つの文書を維持する必要があります。それは、各サプリメントの ISO/IEC 17025 認定研究所からの分析証明書 (CoA) です。 製品画像。 サプリメントが 21 CFR Part 111 に組み込まれている FDA の cGMP に基づいて製造されているという保証を含む、製品メーカーからの保証書。

サプリメントの品質要件の厳格化に向けたアマゾンの動きは業界から大方賞賛されたが、オンライン小売業者による監視が不足しているのではないかという懸念も依然として残っている。

2017年にCoQ10製品の最初のテストを行って以来、ナウフーズは、多数の同じブランドを含むAmazonで購入したCoQ10製品を2018年、2020年、2022年のさらに3回テストしました。

10ブランドを対象とした2020年の調査では、ナウフーズが社内で実施したテストで、そのうち5ブランドの効能が20％未満であることが判明した。 cGMP で要求される 100% の効力を達成したブランドはありませんでした。 2022年にナウ・フーズとユーロフィンが社内で実施した検査では、8ブランド中7ブランドがラベルに記載されている効能の30％未満であることが判明した。

aSquared、Healthy Way、NasaBe'Ahava、および We Like Vitamins の効力は、2020 年と 2022 年の両方で 35% 未満でした。この記事が公開された日の時点で、これらのブランドはいずれもコメント要請に応じていません。

リチャード氏によれば、この有効性の結果は、品質問題がアマゾンで未だに蔓延していることを示しているという。

同氏は、「2017年に価格が下落したのと同じブランドが現在も販売されている」と述べた。 「あるブランド、aSquared は、2017、2018、2020、2022 年に実際に CoQ10 の検査結果が低かったのです。私たちが行ったすべての検査では、50% 以上不合格でした。」

それでも、aSquared はまだ Amazon で入手できます。

NOWは初期の調査結果を発表する前に、その結​​果をAmazonと共有したとリチャード氏は述べた。 Natural Products Insider が入手した 2017 年の Amazon と NOW Foods との間の電子メールのやり取りによると、Amazon は、最初の CoQ10 の結果を含む分析検査結果の受領を確認しました。

リチャード氏によると、それ以来、NOW は調査結果のほぼすべてを Amazon と共有したが、電子商取引大手からのフィードバックはまだ受けていないという。

アマゾンは、NOWの調査結果で特定されたブランドに対して措置を講じたかどうかについては確認を避けた。

「これらのブランドが（これまで）5年間もこれを続けながら、破産も訴訟も閉鎖もされないのは驚くべきことだ」とリチャード氏は語った。

同氏は、ナウフーズも最近の調査結果の一部をFDAと共有したが、同社はFDAからフィードバックや問い合わせを受けていないと述べた。

FDAの広報担当者は、FDAがサードパーティと企業固有のコミュニケーションについて議論することを禁じている政策を理由に、FDAがAmazonやNOWの調査結果で特定されたブランドと接触したかどうかについては確認を拒否した。

同庁はさまざまな監視活動を行っており、栄養補助食品製品のコンプライアンスを監視するために「製品の苦情や有害事象の報告を注意深く検討している」と広報担当者は説明した。

「栄養補助食品と表示された製品が安全でないか、法律に違反しているとFDAが判断した場合、FDAは公衆衛生上の優先事項と利用可能なリソースに基づいて、適切な措置を講じる」と広報担当者は述べた。

NOW Foodsがテストしたあまり知られていないサプリメント製品の多くは、高品質のサプリメントと同等の品質を、数分の一の価格で提供すると主張していました。

たとえば、Amazon での PS 製品の売れ筋ブランドは、NOW の価格より平均 70% 低い価格を提供していました。 NOWがテストしたCoQ10製品も「信じられないほど良い」価格を宣伝していた、とリチャード氏は語った。

これは業界全体に深刻な影響を与える可能性があるとリチャード氏は警告した。

同氏は、「不正ブランドが売上を獲得すれば、高品質ブランドは当然負け、市場価格は誤って低く設定されるため、高品質の製品で市場シェアを維持することが困難になる」と述べた。 「そのため、高品質の製品の販売に力を入れているブランドは経済的打撃を受け、消費者はお金と得られると思っていた健康上のメリットの両方をだまされているのです。」

これは、消費者が特定の健康上の懸念に対するサポートを求めている、CoQ10 などの特定の製品カテゴリに特に当てはまります。

「CoQ10 400mgのような一部の商品は、深刻な心臓の健康[ニーズ]のために摂取されており、正規の製品を摂取していれば回避できた可能性のある重大な健康上の問題につながる可能性があります」とリチャード氏は説明した。

同氏はアマゾンとFDAに対し、品質を手抜きしているブランドを閉鎖し、「商品に不当表示があった場合には強制する」よう求めた。

それまでは、低品質のブランドがアマゾンで繁栄し続けるだろうとリチャード氏は考えた。

「残念ながら、ブランド不正行為の実績、アマゾンの効果のない品質プログラム、FDAの無策はそれぞれ不正行為が今後も続くという結論につながっている」と同氏は述べた。

テキスト形式の詳細