USDA、ジョージア州の女性レニー・マクドナルドを祝う

ジョージア州リー郡の初代羊生産者レニー・マクドナルドさんは、何夜もかけて生まれたばかりの羊を監視している。 シーピー・エーカーズ・ファームでの最後の子羊の季節に、妊娠中の雌羊の10頭中8頭が双子を出産しました。 子を産む季節には多くの思い出がありますが、二重の注意が必要となる双子の誕生などの課題も伴います。

USDA は、マクドナルドの群れのスタート、成長、健康に大きな変化をもたらしました。 マクドナルドは当初ヤギ生産者でしたが、農務省の農場サービス局と協力して事業を始めました。 マクドナルドさんはマイクロローン プログラムを通じて 50,000 ドルを調達して事業を開始し、記録的な速さで全額返済しました。 彼女は現在、主に羊の生産に焦点を当てており、小型反芻動物の飼育についてすべてを一から学びました。

マクドナルドは、USDA の天然資源保全局からの奨励金を利用して、数多くの保全活動を実施しました。 生産量を増やし、飼料の入手可能性を向上させるために、マクドナルドは保全技術支援プログラムにアクセスし、輪番放牧や柵で囲むなどの数多くの実践を概説した保全計画を作成しました。 彼女は環境品質奨励プログラム (EQIP) を利用して、輪番放牧による家畜管理を支援しました。 彼女の繁殖家畜と雌羊の栄養状態は主にこのアプローチによって影響を受けます。 「1つの牧草地だけで放牧しているため、虫の影響を受けやすくなります」とマクドナルド氏は指摘する。 「輪番放牧は本当に役に立ちました。」

マクドナルドさんはまた、寄生虫を最小限に抑えるために羊と羊を交互に放牧する小さな牛の群れを飼っている。 ウシと反芻動物は異なる放牧習慣を持っており、それが植生に与える影響も異なります。

マクドナルドさんはまた、給水設備のさまざまなアップグレードの実施をサポートするために EQIP にアクセスしました。 「大当たりをした気分だった」と彼女は断言する。 「NRCS の助けがなかったら、売り切れていたでしょう。続けることはできなかったでしょう。」

彼女の父親は牛を育て、テネシー歩行馬の経営を管理していましたが、父親の予期せぬ死によって農場は新たな季節を迎えることになりました。 羊の生産への挑戦は困難ですが、やりがいのある取り組みで、今では自分の知識を他の人に伝えることができ、成果を上げています。 マクドナルドは、他の羊の飼い主の指導を通じて、新世代の生産者が羊の需要の高まりに対応できるよう支援しています。 彼女のようなアメリカ人は農業において重要な役割を果たしています。

マクドナルドさんはまた、新型コロナウイルス感染症の最中に事業を支援するために、中小企業局から中小企業向け融資も利用した。 「これらのプログラムのおかげで私のビジネスが飛躍的に進歩したので、とても感謝しています」とマクドナルド氏は述べた。

マクドナルドは現在、シーピー・エーカーズ・ファームのエネルギー効率に取り組むため、農務省の農村開発アメリカ地域エネルギープログラムを通じて太陽エネルギーの機会を模索している。