動物の飼い主が死にゆくペットにどう対処し、最後の日を特別なものにするか

ダニヤ・ベルモントさんは、飼い犬のケインが安楽死させられることを知ったとき、同僚に仕事のシフトをカバーしてもらった。彼女はケインと自分自身にお互いを思い出す最後の日を与えたかったのです。

「『これは史上最高の最終日になるに違いない。できる限りのことをやり遂げる』と思った」とベルモントは語った。

アラバマ州バーミンガム出身の21歳ベルモントさんは、小学3年生のときにケインを手に入れた。彼らは一緒に成長し、彼は彼女の最愛の家族の一員でした。

「彼は私の人生を本当に変えてくれました。私は彼を迎える前は犬に対して恐怖心を抱いていました。彼らが彼を家に連れ帰ったとき、私は『ノー』と思いました。」そして私は結局彼を愛するようになり、彼は私の親友でした」とベルモントさんは語った。

子犬がいなくなると寂しいです… 2009-2022 ❤️ 子犬の天国で楽しんでください!! #dogsoftiktok #dogtok #dogslastday

12月になると、ケインの健康状態は急速に悪化した。ベルモントさんと家族は、ベルモントさんがもう挨拶したり一緒に過ごしたりするために動いていないことに気づきました。ピットブルとマスティフのミックス犬は、普段は食べることが大好きでしたが、もうあまり食欲がありませんでした。彼は二階に運ばれ、立ち続けるのに助けが必要でした。獣医師はベルモントさんの家族に対し、ケインの体内で腫瘍が急速に広がっていると告げ、安楽死させる時期が来たと勧めた。

安楽死の約束の日、ベルモントさんは家族とともにケインさんの最後の日を最大限に活用できるように早起きした。

「私たちはブラインドを開けました。家の中は暗くはありませんでした。私たちは料理をしました。そして私はただそこに座って彼を撫でて、ただ楽しく過ごし、エネルギーを維持しようとしました」とベルモントさんは言いました。「もちろん、その時が来たときは悲しかったけど、『ああ、彼の最後の日、私はただ自分の部屋に座って泣いていた』みたいにはなりたくなかった。そうですね、彼と一緒に時間を過ごしたかったのです。」

ベルモントさんは外に出て、スターバックスのパップカップやチョコレートケーキポップなどのケインのおやつをもらいました。「彼はすべて食べましたが、すべてが大好きでした」とベルモントさんは語った。

そして彼女はケインとのほろ苦い最後の日をTikTokで記録し、100万人以上が視聴した。

「爆発するとは予想していませんでした。むしろ自分と家族、そして彼を知っている友人たちのためにやったのです」とベルモントさんは語った。彼女は、ケインの最後の日を計画することが彼女の回復に役立つと述べ、可能であれば同じようにすることをお勧めします。

「私たちの決断と、最後の日を彼と過ごすことができて、本当に安心できました」と彼女は語った。

ベルモントは、ペットの飼い主がオンラインで悲しみをよりオープンにする傾向が強まっており、その一環となっている。 TikTok で #dogslastday または #catslastday を検索して、ペットの最後の瞬間を特別なものにするためにペットの親が経験する長さに心が痛むことを覚悟してください。

ベルモントさんは、時々自分のビデオを見直しており、彼女のようなTikTokは、飼い主にとって永続的な思い出を築き、他のペットの飼い主にとっては悲しみを処理する方法のアイデアを得る方法であると考えていると語った。

「いつでも戻ってそれを見ることができます。そして、彼が生き生きとしていて、私が彼の人生にどのような影響を与えたかを見て、私が彼と一緒にいてどれほど幸せだったかを見ることができます」と彼女は言いました。「でも、それは他の人が対処したり、そのような状況に陥ったときに自分の犬や猫、その他の動物のためにできるかもしれないアイデアを見つけるのにも役立つような気がします...それは誰にとっても良いことだと思いますそれ。"

私たちは、ベルモントさんや他のペットの飼い主たちに、ペットの最後の日をどのように計画し、現在準備しているのかについて話を聞きました。ここでは、彼らが共有した何が役に立ったのか、そしてあなたが同じような状況に陥った場合の対処法についてのヒントを紹介します。

最愛のペットとの別れは、残念ながら私たちの多くが経験する一般的な悲しみですが、計画を立てることで飼い主もペットも同様に別れを楽にすることができます。

カリフォルニア州カマリロに住むアナリー・ゴールドさんは、14年以上連れ添った愛猫、急性腎不全を患っているバガ・ビーンに間もなく別れを告げる準備をしている。

ゴールドさんは今月下旬、家庭内ペットの安楽死とホスピスを全国的に運営する組織「ラップ・オブ・ラブ」に家庭内安楽死を提供してもらう予定で、バガ・ビーンの最後の日をどのように迎えたいかについてよく考えていると語った。

最終日には「宇宙で最も素晴らしいチーズ、魚、エビのブリトー」の豪華な食事と、獣医がいるときに聴かせる音楽のプレイリストが含まれると彼女は語った。

「私が住んでいる家には猫アレルギーの人たちがいるので、猫はあまり家の中を歩き回ることはできませんが、私が選んだ日にはその人たちは全員街を離れる予定です。 " 彼女は言いました。「私のやりたいことリストはこんな感じです。家の中で自由に行動できる、食べたいものを食べられる、やりたいことを何でもできる。それから私は日記を書き、彼に本を読み聞かせます。」

ゴールドさんは、今回はペットの終末期ケアを計画する機会を得られたことに感謝していると語った。

「私が失った動物のほとんどは、非常に突然のトラウマのような形で起こりました。そして、[Bugga Bean]についてはそうする必要はありません」と彼女は言いました。「私は物事を計画することができます。やりたいことリストを書くことができます。何億ものビデオや写真を撮ってソーシャルメディアに不快に投稿し、これが私たちの条件でどのように起こるかを決定することができます。」

ゴールドにとって、準備するということは、「自分の悲しみや嘆きを謝らないこと、あるいはこの章を終わらせないこと」も意味する。

「私たちの社会ではペットの喪失や悲しみが無視され、認識されていないように感じます。

「バグを見ていると、彼なしでは自分の人生がどうなるのか想像できない日もある。そして、『私はとても幸運だ』と思う瞬間もある。彼は私の人生で最も愛する人の一人であり、先生であり、親友のようなもので、私は彼と一緒にとても多くの時間を過ごすことができました。」

「彼らの最後の日が最悪の日である必要はありません」と、ラップ・オブ・ラブの獣医ホスピス・プログラムで悲嘆グループを支援し、ゴールドと協力したこともあるペット・ロス・カウンセラーのクリスティアナ・サイア氏は語った。

太平洋岸北西部で在宅終末期ケアサービスを提供する Compassion 4 Paws の創設者で獣医師のサラ・ホプキンス氏は、「私の経験では、別れを言うのを待ちすぎたという飼い主の方が多いです」と語った。。

ペットを助けるために、サイア氏はペットにどのような死を迎えてほしいかを考えることを勧めました。

「どんなお別れをしたいですか? 快適な自分の家でしたいですか、それとも家族に囲まれてできる限りの準備ができている大好きな獣医のところでしたいですか、それとも喜んで行いますか?」真夜中に救急治療室に駆け込む危険を冒す必要があるでしょうか？」彼女は言いました。「つまり、場合によっては、1 週間早すぎると感じるような予定を立てて、1 日も遅すぎないようにすることを意味します。」

終わりの日の計画を立てる時間があれば、それが意味のあるものになるためには、精緻で壮大である必要はないことを理解してください。

「私たちのペットについて言えることの一つは、彼らは自分たちが旅の終わりに近づいていることを心の中では理解していないということです。彼らは疲れ果てていたり、気分が優れなかったりするのです。ですから、その瞬間の様子に合わせて活動を調整することが重要なのです」とホプキンス氏は語った。

だからこそ彼女は、彼らが楽しみ、できることに合わせて最後の日を調整するよう勧めたのだ。

「以前はビーチに行くのが大好きだった研究室は歩けなくなるかもしれません。彼らはワゴンに乗ってビーチまで行くことを許容しますか？...食べることが大好きなペットは、ハンバーガー、アイスクリーム、食べ物など、禁じられている食べ物をすべて食べるかもしれません。」チョコレートでもね」とホプキンス氏は語った。「飼い主は、ほとんどのペットは人間と一緒にいるだけで幸せだということを心に留めておくことが重要だと思います。」

「子どもたちのエネルギーがあまりない場合は、毎日余分なおやつの時間にしてもいいでしょう。お気に入りの人たちに家に遊びに来てもらうことかもしれません。あるいは、あなたがそうでない場合はハーフバースデーを祝うことかもしれません」「彼らは誕生日かクリスマスまでに間に合うと思うよ。早めに祝ってあげたらどうだ？」サイアは言った。

サイアさんは、最後の日に新しいおもちゃやいつもねだる禁断のおやつを与えることも、飼い主からの別れの贈り物になる可能性があると指摘した。「最終日でも、初めて楽しいことを経験できる」と彼女は言う。

苦痛の兆候を理解することも、ペットが良い最終章を迎えることができるようにするための一環です。サイア氏は、ペットの飼い主はペットの寿命が近づくにつれて客観性を失う傾向があると述べた。「私たちは、『ああ、私たちが入ってきたときに彼らは尻尾を振ったんだ、だから今日は良い日だ』と自分に言い聞かせるでしょう。」

だからこそ、客観性を保つためにその日の様子を日記に記録し、病気の進行について獣医師と正直に会話することが非常に役立つとサイアさんは言いました。

ホプキンス氏は、ペットの生活の質を判断することで、ペットが最期を迎えるかどうかを知ることができると述べた。それは肉体的な痛みだけでなく、ペットの感情的、精神的な状態も含まれる、と彼女は言いました。

「私たちはよく痛みを生活の質と同一視しますが、同じくらい重要な要素は他にもたくさんあります。ペットは嘔吐していますか、それともまだ食べていますか? 動けていますか? 多くの大型犬は、それ以外は健康そうに見えても、重大な可動性の問題を抱えています。」彼女は考慮すべきいくつかの指針となる質問として次のように述べました。

ペットの病気があと数週間、または数日しか残らないと知ると、ストレスの多い予期悲嘆を引き起こす可能性があります。しかし、もっと一緒に過ごせると思っていたペットを突然失うと、ショックを受けることもあります。

2022年4月、ニューヨーク州ロチェスターで福祉サービスのケアマネージャーを務めるジェン・マイゼルさんは、コーギーのドラコを緊急治療室に連れて行った際にこれを経験し、そこで胆管閉塞と重度の膵炎と診断された。ドラコが亡くなった朝、マイゼルさんは最初はドラコを家に連れて帰れると思っていたと語った。

獣医師は、ドラコに苦しみはなく、2日以内に症状が改善しなければ、家に連れて帰って死ぬこともできると告げたが、獣医師からドラコが危篤状態にあると告げられたため、マイゼルさんは急いでERへ戻らなければならなかった。酸素室に入り、呼吸困難に陥る。

立ち会うのはつらかったが、マイゼルさんはドラコの最期の瞬間を一緒に過ごし、彼が「世界で一番いい子」だったと伝えることができたことを後悔していないと語った。「トラウマ的ではありましたが、私は今でも、彼が亡くなったときに一緒にいたことを後悔していないと言い続けます。なぜなら、私は彼と最後の日に一緒にいるという約束をしたからです。」

最後の日を意図的に決めていない場合は、その前にペットと一緒に過ごした「たくさんの素晴らしい日々」に焦点を当ててください、とホプキンス博士は述べ、「最後の別れは思い出に残るものですが、それは本当に人生のほんの一部に過ぎません」と述べました。一緒に過ごした時間、それがお互いの愛の関係を築いたのです。」

ペットを偲ぶということは、突然亡くなったペットの思い出を祝うことを意味することもあります。マイゼルさんにとって、ドラコの思い出を生き続けるためには、彼に敬意を表してタトゥーを入れたり、12月のドラコの誕生日に天国のような誕生日パーティーを開いたりすることが含まれており、そこで彼女はピザとケーキを用意し、友人たちにペット用のおもちゃとおやつのバスケットを自分たちで作るよう招待した。

「涙だけではなく、笑いと笑顔で彼のことを思い出すことができることに初めて気づきました」と彼女は語った。パーティー中にマイゼルさんは、友達がドラコについて思い出したことを共有できる思い出の本を持っていると語った。

「人々に書いてもらった本の一部を読んだとき、そのうちの一人が『私はあなたのことをよく考えている』と言っていたので驚きました」とマイゼルさんは語った。「そして、彼が私にとって特別なだけではなく、他の人々の人生にも影響を与えていることが分かりました。そして、それは私にとってとても意味のあることでした。」

ドラコとの別れはあまり穏やかなものではなかったので、彼女にとって特に役に立ったことの一つは、感謝、別れ、謝罪を伝える手紙を書くことだった、とマイゼルさんは語った。彼女はまた、ドラコができれば彼女に何を望んでいたか、あるいは彼女に言ったであろうという彼の視点からの文章も書きました。

「これは、私のすべての間違いや間違いと認識されるのではなく、ドラコのために自分が何をしたかを知ることができたので、私の悲しみの旅を本当に助けてくれるものでした」とマイゼルさんは語った。

癒しとは、ゴールドとマイゼルが参加するラップ・オブ・ラブのペットの悲しみのグループのように、話を聞いてくれる人々の協力的なコミュニティを見つけることも意味します。「私を最も愛し、私を最も知っている人たちでさえ、『まだ猫のことを話しているの？同様に、まだ犬のことを話しているの？』みたいな感じです」とゴールドさんは語った。「そして、『自分の猫や犬のことを話し続け、悪びれることなく彼らを悲しむ』というような空間を持つことは、とても神聖で美しい空間なので、もっと一般的になることを心から願っています。」

ペットに別れを告げるのが、ペットのことを考えたり話したりするのが最後になる必要はないということを思い出させてくれます。ペットが死ぬ前に特別なおやつやハグをする機会があるかどうかに関係なく、ペットに対して抱いている愛を常に心の中に持ち続けることができます。

「私は（ドラコが亡くなってから）1年以上経ち、彼を悼み、祝うことを学びましたが、まだ写真を見たり、メッセージを見たり、思い出が蘇ったりする日はあります」起きても、私はまだ涙を流して泣くでしょう」とマイゼルさんは語った。「私はこれからも彼を愛するつもりだし、いつも寂しくなるだろう。ただ、私も彼の人生を祝う方法を見つけたんだ。」

シニアレポーター、ワーク/ライフ

メールアドレスを入力して「サインアップ」をクリックすると、当社および当社の広告パートナーに関するカスタマイズされたマーケティングメッセージの送信に同意したことになります。また、当社のサービス利用規約とプライバシーポリシーにも同意したことになります。